MagnumAlbum

Aan de albumtitels zal je het niet merken, maar het hier besproken “Dance Of The Black Tattoo” en het in 2017 verschenen “The Valley Of Tears-The Ballads” liggen in elkaars verlengde. Daar waar de ene cd zich richt op de gevoelige kant van Magnum focust de ander zich juist meer op hun rockende bandgeluid. Beide kanten samen maken dat Magnum bij velen zo geliefd is. Ook bij sommige proggers weet de pomprockformatie uit Birmingham goedkeuring te krijgen voor z’n melodische hardrock/AOR.

Ditmaal is gitarist Tony Clarkin de archieven ingedoken om eruit te komen met een zevental zeldzame livetracks en evenzoveel radio-edits en updates. Uiteraard zijn alle tracks geremastered door Clarkin zelf en kent het album wederom een fraaie hoes. Rodney Matthews heeft een van z’n meest indrukwekkende covers allertijden afgeleverd.

Dat de meeste aandacht van de luisteraar uit zal gaan naar de live tracks ligt voor de hand. Een aantal is afkomstig van de bonus dvd die bij “Escape From The Shadow Garden” uit 2014 zit en zien zich dus voor het eerst uitgebracht op cd. Magnum is live altijd lekker op dreef en het daverende Black Skies waar het album mee opent, onderstreept dat ten volle. Het daarop volgende Freedom Day laat Magnum van een heel andere kant horen. Het enigszins theatrale nummer heeft een fonkelende gitaar in de intro en openbaart zich met veel pakkende samenzang. Het is vocaal heerlijk en ook All My Bridges laat goed horen dat de band met Bob Caitley een charismatische zanger in huis heeft die met z’n typerende stem fraai harmonieert met het gitaargeluid dat Clarkin produceert. Magnum vervolgt met nog twee livetracks, eveneens afkomstig van boven genoemde bonus-dvd. Vooral de aanwezigheid van de mini-epic On A Storyteller’s Night is altijd oké. Luisterend naar dit nummer zal je overmand worden door een gevoel van respect aangezien Caitley en Clarkin de kar al bijna vijftig jaar trekken. Een daverende uitvoering van het titelnummer Dance Of The Black Tattoo besluit dit eerste liveblokje. In dit nummer staat een slepende gitaarriff centraal, een thema dat doet denken aan Kashmir van Led Zeppelin.

Probleemloos gaat het album verder met twee radio-edits die voorheen alleen verkrijgbaar waren op vinyl en als digitale download. Het gaat hier om On A Christmas Day en het opgepoetste Born To Be King. Het album laat verder een enorme coherentie horen. De heerlijke nummers vliegen je om de oren waaronder een bombastische live-versie van Your Dreams Won’t Die en het ingekorte Show Me Your Hands, een aanstekelijk nummer. Het album sluit af met twee radio-edits die origineel afkomstig zijn van “The Serpent Rings” uit 2020. Beiden voldoen prima aan de doelstelling van dit album: rocken. En toch weet Magnum in elke compositie wel een kers aan te brengen.

“Dance Of The Black Tattoo” laat een geolied samengaan horen van livemateriaal en radio-edits. Dit album is een smaakvolle tegenhanger van “The Valley Of Tears-The Ballads”. Een Magnum-waardig product dat met zorg is samengesteld.